Esta expresión hace referencia a un modelo de liderazgo gerencial formulado por los psicólogos Robert Blake y Jane Mouton en EE.UU. en los años 60. Conocido originariamente como The Managerial Grid ha sido traducido también como Grid Gerencial, Parrilla Administrativa o Rejilla Gerencial. Por medio de la rejilla de liderazgo, Blake y Mouton fusionaron las dos concepciones predominantes en esos tiempos para el abordaje del liderazgo, esto es, la relacionada con la administración científica y la otra vinculada a la escuela de las relaciones humanas. La rejilla de liderazgo parte de concebir al mismo como un fenómeno bidimensional. De este modo, dos son las dimensiones que componen el liderazgo: el interés-orientación por la producción y el interés-orientación por las personas.
- El interés por la producción implica que el gerente se centra en los procesos y procedimientos que impactan en el producto o servicio.
- El interés por las personas refiere al mantenimiento y fomento de buenas relaciones en el trabajo, a la generación de prácticas y actitudes de cooperación, confianza y apoyo entre los empleados.
Gráficamente la rejilla se representa situando la preocupación por las personas en el eje de la Y y la preocupación por la producción en el eje de la X. Cada eje posee 9 posiciones creando 81 categorías diferentes en las cuales puede ubicarse el estilo de liderazgo de la persona evaluada. El modelo muestra que todos los grados de interés por la producción y por la gente son posibles; pero para simplificar, se distinguen cinco estilos de dirección como representativos. A saber:
- Dirección tipo club campestre: Baja preocupación por la tarea y alta preocupación por las personas.
- Dirección de Tareas: Alta preocupación por la tarea y baja preocupación por las personas.
- Dirección empobrecida: Baja preocupación por las personas y baja preocupación por las tareas.
- Dirección de equipo: Alta preocupación por la tarea y alta preocupación por las personas.
- Péndulo amortiguado: Preocupación media por las personas y por la tarea. Según Blake y Mouton el estilo de liderazgo de equipo (o Team Leader) es el más efectivo. Los estudios llevados a cabo a partir de la aplicación de este modelo, han acumulado suficiente evidencia empírica para confirmarlo enunciado por Blake y Mouton, es decir que liderazgo será mayor y por tanto más eficaz, cuando los líderes utilicen ambas dimensiones de manera equilibrada.
Uno de los aportes más significativos del modelo de la Rejilla de Liderazgo es presentar las dos dimensiones como articuladas y no independientes una de la otra.