El denominado «efecto bandwagon» o coloquialmente denominado «subirse al carro» se caracteriza por la realización de una acción bajo la influencia de lo que hace la mayoría, implica la creencia en el comportamiento gregario del ser humano y tiene su origen en los estudios sobre la moda, ya trabajada en la sociología clásica por George Simmel, así como en la psicología conductual. En estos se enfatiza la capacidad de influencia de la interacción entre el grupo y la conducta del individuo, aplicándose a la economía, psicología y al campo de la ciencia política, sobre todo en los estudios sobre la influencia de las campañas electorales y las encuestas de opinión en la conformación de actitudes y del comportamiento político y electoral. Se fundamenta en la idea de que los medios de comunicación propagan los resultados previsibles o estimados para una determinada elección, de modo que el votante verá incrementada su probabilidad de comportarse como la mayoría cuanto más se afirme un comportamiento grupal determinado. El efecto bandwagon implica que el individuo se sumaría al resultado de la mayoría, en tanto que a nadie le gusta perder, y en previsión de que este sea el «caballo ganador».
El concepto de Bandwagon está íntimamente ligado al de encuesta electoral y a su opuesto, efecto underdog, siendo numerosos los estudios que han incidido en la relación entre encuestas de opinión o electorales y conformación de las actitudes y del comportamiento electoral. Las variables sobre las que se construye este efecto son la percepción personal, la percepción colectiva y el comportamiento electoral.